Быстрая река Жигалан берет свое начало в снежниках на восточном склоне хребта Кваркуш, что на Северном Урале. Начинается на плато Кваркуш между каменными останцами Три Брата и горой Гошьянмак. Удивительно, но при своей длине в 8 километров перепад высот от истока до устья составляет более 600 метров. Устремляясь вниз по склону, река падает каскадами водопадов в высоту до несколько метров, даря туристам незабываемые впечатления.
Высота падения наибольшего из водопадов - нижней ступени каскада - 15 метров, а протяженность участка реки с водопадами достигает 550 метров. Скалистый каньон, в котором течет река, одновременно пугает и очаровывает - бурные воды с шумом падают с каменных уступов, освежая своими брызгами природу вокруг. Особенно красиво у водопадов утром, когда раннее солнце освещает горное ущелье, а вместе с ним и струи падающей воды.
С 1991 года Жигалан имеет статус одного из пяти гидрологических памятников природы в Пермском крае.
Лучше всего посещать Жигаланские водопады в начале лета. В это время водопады наиболее внушительны за счет тающего снега, так как в горную местность весна и лето приходят значительно позже. Поэтому даже в середине июня здесь можно встретить снег.
На Жигалане следует быть осторожными, так как это дикие места и здесь встречаются лесные жители, среди которых есть и медведи.